En la vorera (86-87)

Valencia Basket va caure en l'última jugada del seu partit de semifinals de la Supercopa Endesa davant el Barça per 86-87 en un partit en el qual va ser la major part del temps a remolc però en el qual no va deixar de lluitar malgrat la falta d'eficàcia en atac i al qual es va agarrar des de la defensa. Ho va aconseguir empatar per dos vegades dins de l'últim minut, però un tir lliure de Punter va decantar la balança de costat català. L'equip taronja va ser per darrere durant la major part de la primera part a causa dels moments d'inspiració de diferents jugadors del Barça que es van anar alternant per a assumir el protagonisme ofensiu i mantindre per davant al quadre blaugrana. En una primera mitat de poca eficàcia en el tir, València Basket es va agarrar a Kameron Taylor (15 punts en els dos primers quarts) per a anar-se tres a baix al descans. El Barça va eixir millor després de l'aturada i va agafar una renda de fins a deu punts però l'equip taronja va pujar la intensitat arrere per a ficar un parell de mans que li van permetre córrer i recuperar una mica de ritme per a entrar cinc a baix a l'últim quart. El quadre taronja va continuar lluitant fins al final i va aconseguir tindre un parell d'opcions per a tornar a empatar el partit, però no les va poder aprofitar i va entrar amb eixe mateix desavantatge en els últims dos minuts. València Basket ho va empatar després de bones accions defensives per a recuperar pilotes i el partit es va anar a un cara o creu que va decidir Punter.

L'entrenador Xavi Albert va començar el partit posant en pista d'inici el quintet format per TJ Shorts, Mario Saint-Supéry, Kameron Taylor, Dylan Osetkowski i Nate Reuvers. Tres tirs lliures de Taylor van replicar a la cistella inicial de Nebo i malgrat un triple de Punter, una acció individual de Saint-Supéry i un triple de Reuvers mantenien per damunt al quadre taronja. Shorts anava carregant de personals als bases blaugranas i Taylor anotava en anella passada, però l'encert exterior del Barça mantenia el partit igualat i col·locava el 11-17 amb l'aparició ofensiva de Nkamhoua, la qual cosa Puertoava a Xavi Albert a demanar el temps mort al pas pel minut 6. El finlandés del Barça va ampliar fins i tot un poc més el parcial fins que un mat de Reuvers el va tallar. Un triple des de la cantonada de Puerto i un altre de Shorts retallaven el desavantatge, encara que un altre de Brizuela ho deixava en 19-24 al final del primer quart.

Una cistella en acció individual de Taylor i un palmeig de Yankuba van retallar a un, Puerto li va retornar el triple a Parra i un altre encert des de darrere de l'arc de Taylor va tornar a empatar el partit a sis minuts per al descans. Nebo assumia el protagonisme ofensiu del Barça i el Valencia Basket va entrar en un moment de desencert que va aprofitar l'equip català per a tornar a estirar el seu avantatge fins al 31-36 abans d'un mat en transició de Saint-Supéry. Justin Robinson va agafar el testimoni ofensiu en el Barça però Mario no deixava pujar més la renda blaugrana i Kam trobava un triple després de diverses fallades des de lluny del quadre taronja i una falta de tres tirs (dels quals va aprofitar dos) per a anar-se al descans amb 15 punts i deixar el marcador en 40-43.

La segona meitat va començar amb el Barça encadenant dues cistelles i un triple de Reuvers va ser replicat per un altre de Robinson. Shorts es va fabricar la cistella però el quadre català va eixir millor després de l'intermedi i un triple de Umude portava a Xavi Albert a parar el partit amb 45-55 quan s'havien consumit menys de tres minuts del tercer quart. Al quadre taronja li costava molt anotar i el Barça trobava un triple de Brizuela per a mantindre estable el seu avantatge en arribar a la meitat del tercer quart. Mancant encert, Valencia Basket va pujar la intensitat darrere i va aconseguir ficar un parell de mans per a recuperar i córrer per a trobar una cistella després de rebot ofensiu de Dylan i un 2+1 de Taylor, però Balcerowski va tornar a estirar la renda blaugrana. Un triple de Brooks va vindre abans d'un bon moment defensiu en el qual Valencia Basket i una sèrie de viatges al tir lliure en els quals el quadre taronja va anotar però es va anar deixant alguns punts que no li van permetre apretar més el marcador a acostar-se a menys de tres. Parra ho deixava en 61-66 amb deu minuts per jugar.

 El quadre taronja continuava tenint problemes per a controlar el rebot defensiu davant la capacitat atlètica del Barça i una tècnica amb posterior antiesportiva sobre Brooks es quedava en només dos punts abans d'un triple de Robinson i dos tirs lliures de Parra per al 65-74 a huit minuts del final. Un palmeig de Sima i un alley-oop baixat per Gueye retallaven però el Barça aprofitava el bonus per a anar anotant des del tir lliure. Un triple de Osetkowski va ser replicat per un altre de Martin i una safata de Shorts i una anella pasada de Reuvers ficava el partit amb 77-80 en els últims tres minuts. Valencia Basket va tindre dues opcions d'empatar des del triple però no les va aprofitar i un mat de Reuvers va retornar els tirs lliures de Martin però Parra va ficar el partit en els últims dos minuts amb 79-84. Shorts va anotar en acció individual i la defensa va recuperar la pilota però Brooks no va encertar amb el triple que ho haguera empatat. No obstant això, Taylor va tornar a recuperar la pilota i va traure una falta de tres tirs que igualava el partit a 35 segons del final. Robinson es va anar a l’anella per a posar el 84-86 amb 24 segons per jugar i Shorts ho tornava a empatar amb 13 segons en el rellotge. La defensa va estar a punt de furtar la pilota però es va assenyalar falta de Taylor en la pilota dividida que va portar a Punter al tir lliure. Va anotar el primer, va llançar a fallar el segon i el triple a la desesperada de Osetkowski no va entrar per a deixar el marcador final en 86-87.

Declas Xavi Albert

“Un partit de diferents trams. Ens ha costat trobar solucions contra canvis, i un partit amb clar hàndicap en les posicions interiors amb la falta de jugadors, que no hem pogut solucionar del tot, i hem agafat 14 rebots menys que el nostre rival. Bàsic controlar això per a intentar jugar dinàmic, i això ens ha condicionat. Hem tingut dubtes, però hem trobat la manera de tornar sent competitius, amb una situació final de cara o creu que ha caigut creu”